Pic Montcalm et Pique d'Estats (Ariège)
Difficulté : long, pentu mais sans réelle difficulté technique
Période : août
Distance : 30 km environ
Dénivelé ; 2200 m environ
Temps de marche : 9 h environ
Avec ses 3143 m, la Pique d'Estats est le plus haut sommet de la Catalogne et de l'Ariège. Le départ à l'Artigue, à 1200 m, impose une longue marche d'approche très pentue, que l'on peut adoucir en s'arrêtant une nuit au refuge du Pinet.
On démarre dans un virage de la route menant au hameau de l'Artigue, au-dessus d'Auzat, en Ariège (parking). Le sentier entièrement balisé en rouge et blanc longe d'abord le torrent rive gauche avant de le traverser sur un peiti pont et de le longer rive droite. Puis la montée vers le sud commence, d'abord dans la forêt. En sortant de celle-ci, on passe devant l'orri de Pla Nozière (1700 m) qui est fermé. Le sentier grimpe ensuite jusqu'à l"étang du Pinet (2224 m) que l'on atteint en 2 heures environ. Là se trouve un refuge gardé et payant de 50 places. Le sentier s'engage ensuite sur le flanc d'une vallée, puis grimpe vers l'ouest au-dessus de l'étang d'Estats. On parvient alors à l'étang du Montcalm à 2560 m. On continue à grimper vers le sud, avant de rejoindre un sentier en provenance de l'Espagne (port de Sullo). On continue vers le sud jusqu'à atteindre la crête qui sépare le Montcalm à gauche et la Pique d'Estats à droite. Quelques lacets permettent d'atteindre le sommet du Montcalm en 4h environ. On redescend par le même chemin jusqu'au col, puis on suit la crête jusqu'à Pique d'Estats à 3143 m. Avant de redescendre, un petit détour s'impose jusqu'au Pic Verdaguer, à 300 m plus au nord, qui culmine à 3131 m. ('5h. on revient au départ par le même chemin. On trouve même des toilettes pour se laver avant de reprendre la voiture !
